توفي بطل العالم السابق للفورمولا واحد النمسوي نيكي لاودا في ساعة مبكرة من صباح اليوم الثلاثاء البالغ من العمر 70 عاماً بحسب ما أعلنته عائلته.
وقال مقربون من السائق السابق في رسالة بالبريد الإلكتروني نقلتها وسائل الإعلام “بحزن عميق نعلن أن عزيزنا نيكي توفي بسلام أثناء نومه يوم أمس الاثنين 20 مايو وهو محاطا بأسرته”.
ونجا لاودا، أسطورة الحلبات في السبعينيات والثمانينيات، من الموت عام 1976، بعد تعرضه لحادث مروع على حلبة نوربورغرينغ، أدى الى إصابته بحروق بالغة. واشتعلت النيران في سيارته بعد خروجه عن الحلبة، ويدين ببقائه على قيد الحياة إلى تدخل السائقين الآخرين.
وترك لاودا بصمته في عالم الفورمولا واحد، الذي اختاره ضد رغبة والده الثري جداً، بدقة تحضيراته وتصميمه في القيادة.
وتوج لاودا بلقبه العالمي الأول من ثلاثة في مسيرته عام 1975، قبل ان يتعرض للحادث المروع. واعتُقِد بأن لاودا سيفارق الحياة بعد الحادث، لكنه عاد خلف المقود في وقت لاحق من الموسم ذاته بعدما غاب عن ثلاثة سباقات فقط.، ثم توج بلقبه الثاني عام 1977 والثالث الاخير عام 1984.
وأوضحت العائلة “إن إنجازاته الفريدة كرياضي ورجل أعمال لا تنسى وستبقى كذلك. ديناميته التي لا تكل، وصراحته وشجاعته ستبقى مثالاً ومرجعا بالنسبة لنا”. وتابعت “كان زوجا، أبا وجدا يحب ويهتم بالآخرين. سنفتقده كثيرًا”.
